Piel artificial que "cura" heridas


Investigadores británicos desarrollan un prototipo de piel artificial que puede usarse para curar heridas.


La investigación, que aparece publicada en la revista Medicina Regenerativa, fue llevada a cabo por la compañía Intercytex, en Inglaterra.

Según los científicos, la piel ha demostrado "resultados prometedores" en los estudios preliminares.

Actualmente la mejor forma de tratar quemaduras graves o heridas profundas es tomar parte de la piel del paciente e injertarla en la zona dañada.

Pero los expertos afirman que esto no es ideal, debido a que puede ser muy doloroso para el paciente y el proceso crea además otra herida en el cuerpo.

Aunque ya ha habido intentos en el pasado de desarrollar una forma de piel artificial, hasta ahora han fracasado debido a que estos tejidos no logran integrarse totalmente con la piel herida.

"Todavía no hay una piel artificial que pueda reemplazar en forma definitiva a la piel perdida", dijo a BBC Ciencia el doctor Guillermo Siemienzuck, de la Federación Iberoamericana de Cirugía Plástica y Reconstructiva.

"Es por eso que cualquier avance en este campo es importantísimo" afirma el experto.


Matriz

Tal como explica Guillermo Siemienzuck "cuando el ser humano pierde piel debido a una quemadura o herida profunda, no es capaz de volver a fabricar esa piel".

"Es por eso que se ha intentado buscar un sustituto artificial que reemplace esa piel perdida en forma definitiva", señala el médico.

Estos intentos consisten en cultivos de una capa superficial de células de la piel del paciente.

La piel creada por Intercytex, llamada ICX-SKN, está formada de una matriz producida por las mismas células de la piel -las células de fibroblasto humano- que son responsables de la formación del colágeno en la piel.

Los fibroblastos tejen una estructura de colágeno que es similar a la que se encuentra en la piel y que comparte muchos de sus atributos.

Es, dicen los investigadores, un proceso que replica con eficacia la forma como el organismo es capaz de formar nueva piel.

Según los científicos, el colágeno hace a la matriz más estable y por eso es mucho más capaz de soportar cambios que toman lugar durante el proceso de sanación.

Los científicos de Intercytex afirman que el nuevo tejido artificial logró incorporarse mucho mejor al tejido real que cualquiera de los otros sustitutos que se han probado en el pasado.

Los investigadores esperan que en el futuro la piel artificial, pueda ser una alternativa para los injertos de piel que se usan actualmente.

"Actualmente tenemos grandes conflictos con los quemados graves", señala el doctor Siemienzuck.

"El paciente muere por haber perdido una gran superficie de piel, por donde pierde líquidos y está abierta a una cantidad de infección", agrega.

En esos casos es necesario encontrar un material disponible para cubrir rápidamente la pérdida y lo ideal es que sea del propio paciente para evitar el rechazo.

"Por eso nos parece sumamente importante que se estén investigando estos materiales" dice el experto.

Rapidez


En el estudio, se extirpó a seis voluntarios sanos una muestra de piel del antebrazo y se les reemplazó con un injerto de piel artificial.

Según los investigadores, después de 28 días, los análisis demostraron que en todos los voluntarios, el injerto se había revascularizado rápidamente y se había cubierto con las propias células del paciente.

Esto, afirman los expertos, resultó en un injerto totalmente integrado que había cerrado y sanado la zona de la herida.

Los científicos de Intercytex dicen haberse sorprendido por la rapidez con la que las heridas sanaron.

Si se logran obtener los mismos resultados en pruebas más amplias, la piel artificial, dicen los expertos, podría revolucionar la forma como se trata las heridas y quemaduras en el futuro.

La clave, dicen los investigadores, es que la piel artificial se comporta de la misma forma que la propia piel del paciente.

Lo cual produce mucho menos reacciones que otros materiales que se usan actualmente.

Los expertos advierten sin embargo, que es relativamente sencillo sanar una herida pequeña y creada quirúrgicamente.

La verdadera prueba, dicen, será cuando se aplique esta técnica en pacientes reales con quemaduras reales.


Fuente: news.bbc.co.uk